一个由安省政府任命的专案小组12日提交的报告建议,大幅度提升燃料税和举债,以筹集高达500亿元的集公共交通基础设施建设经费。
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由城市规划专家戈顿领衔的这个专案小组提出的两个选项为:
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●选项之一:从2015年起,将安省政府征收的燃料税提升五分,亦即由目前的每公升燃料税14.7分提升至19.7分。可是,将燃料税升幅限制在五分之内的前提,是安省政府能够提升统一销售税(HST)0.5%。
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●选项之二:先提升燃料税三分,八年之内增长至10分,使燃料税由目前的14.7分上升至24.7分。这么做不必再提升HST,但需要提升公司税0.5%。 戈顿(右一)昨天向韦恩省长提交研究报告。(加通社) 7 q/ Z1 O. O5 S C) ]4 o {
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选项之一几乎没可能获采用,因为联邦财政部长费拉逖5月便申明,联邦政府不会同意提升目前税率为13%的HST。费拉逖指出,任何为筹集大多伦多地区和咸美顿(Hamilton)公共交通基础设施经费而提升HST税率的行动,都违反安省政府与联邦政府2010年签署的将安省和联邦销售税合并为HST的协议。
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因此,如果省政府采纳戈顿小组的建议,也只能选择第二项,即大幅度提升大多伦多和咸美顿地区燃料税,使这个区域内拥有汽车的家庭平均每年多支付燃料税。据推算,提升燃料税的第一年,平均每户一年多支付燃料税80元,到第八年时要多支付260元。
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0 {9 |! j' Z" |' J戈顿指出,即使将来全省统一加微燃料税和HST,但只有在大多伦多和咸美顿地区之内征收到的额外税收,用于建设自己的公共交通基础设施,在其他地方征收到的额外税收将用于各地自己的基础设施项目。
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' |' b4 j2 j# ?# v6 k8 M- S# A不管采纳上述两个选项中的哪一项,都可为大多伦多和咸美顿地区每年带来17至18亿元的额外税收。
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戈顿提醒人们,如果不改善大多伦多和咸美顿地区的公共交通设施,平均每天因交通堵塞而浪费32分钟,每年给一名驾驶造成700多元的经济损失。 ' h5 |6 t- C3 b: n9 Q% b
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韦恩省长未直接说明她是否接受戈顿小组提出的建议,但她与戈顿一样,也大声疾呼,不能放弃建设公共交通基础设施的责任,否则将遭到子孙后代的谴责。 " a5 ? ? B1 A0 k& g
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安省自由党政府也未对戈顿专案小组提出的贷款建议作出直接答覆,不过韦恩之前已说过,准备明年发行绿色债券,由此借来的钱都用于公共交通基础设施建设。
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安省保守党说,提升燃料税造成的负面影响实在太广泛了,不仅直接损害广大省民经济利益,而且将推高所有东西的价格,和削弱创造工作机会的能力。 . o! @, w$ x/ D" L4 O
* m# R' K. A) S- u0 @今年才由多伦多副市长转任保守党籍省议员的郝利岱说:「我认为人们将反抗。这已经不仅仅是提升酒和烟草税之类罪恶税这么简单了,因为那是可以说成促使人们戒烟戒酒,而这是迫使人们无力开车,他们这是要开车者承担整个地区的公共交通基础设施建设费用。」 * o! a, S8 O' J3 H) I2 u
& a- F7 l4 Q3 W; N) f0 }郝利岱认为,省政府不要总是盯著纳税人和消费者的腰包,要从提高效率、撙节支出上省出钱来用于公共交通基础设施建设。
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7 x9 Y ]& W& x# [7 k, l S5 I( p新民主党领袖贺华丝说,新民主党不能给予自由党政府另一张空白支票去浪费纳税人的金钱,「我们绝对不会支持征收新税,不管汽油税是提升五分还是10分,也不管是否提升HST0.5%」
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# z3 m! e) t; Z( E% d政治观察家们分析,要是韦恩政府采纳戈顿小组提升燃料税的建议,有可能促成提前在明年春季举行省选。 |