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参考消息网8月14日报道 美国趣味科学网站8月8日发表题为《我们真能将火星地球化吗?》一文,作者为美国纽约州立大学斯托尼布鲁克分校天体物理学家保罗·萨特。全文摘编如下: 几乎每个科幻故事都始于(有时终于)将火星改造为一个更宜居的世界。但由于火星气温寒冷、远离太阳以及遍布灰尘,要想让火星变得更像地球,难度比看上去还要大(虽然看上去已经相当困难)。 数十亿年前,火星拥有厚厚的、富含碳的大气层、液态水形成的湖泊和海洋,甚至可能还有蓬松的白云。而那时,我们的太阳比现在要小、要弱,但偶尔也比现在活跃得多。换句话说,现在我们的太阳系比30亿年前更适宜生命存在,但火星却是死亡了的红色星球。 悲哀的是,火星从一开始就注定要死亡。它比地球小,这意味着它变冷的速度要快得多。现在我们的地核仍处于熔化状态,地球中心富含铁的岩浆产生了强大的地磁场。磁场是一种力场,能够阻挡和偏转太阳风。太阳风由太阳持续喷射出的高能粒子构成。 而当火星冷却,其内核就会凝固,磁场消失,令其大气暴露在太阳风的肆虐之下。在大约一亿年左右的时间里,太阳风剥离了火星的大气。当气压降至接近真空时,火星表面的海洋蒸发,整个星球干涸了。 我们人类在让行星变暖方面经验丰富。不经意间,通过我们成百上千年的碳排放,我们已经利用一种简单的温室气体机制提高了地表温度。 如果这在地球上可行,或许在火星上也可行。火星大气已经完全消失在太空中,但仍有大量水冰以及冰冻的二氧化碳储存在火星极冠处,还有一些散布在这个星球各处的表面之下。 如果我们能以某种方式令极冠变暖,或许会向大气释放足够多的碳,以启动温室变暖趋势。 不幸的是,这个简单的想法可能不会起作用。
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第一个问题是研发令极冠变暖的技术。提议包括在两极洒下灰尘(减少光线反射,从而让极地升温),还有建造巨型太空镜来为极地吸收远光等等。但任何想法都需要技术的巨大飞跃,在太空中从事制造活动远远超出我们目前的能力。以太空镜为例,我们需要从太空中开采约20万吨铝,而目前在太空中的开采能力是,零吨。 此外,人们还悲哀地认识到,没有足够多的二氧化碳来锁住火星,引发真正的变暖趋势。目前,火星的气压不到地球海平面的1%。就算能蒸发火星上每一个二氧化碳和水分子,并令其进入大气层,火星的气压也只有地球的2%。要防止皮肤上的汗液和油脂沸腾,你需要两倍于此的大气;要脱掉压力服,需要十倍于此的大气。更别说缺氧了。 假设我们能够克服与这些提议相关的技术挑战,还有一个重大障碍:火星缺少磁场。如果我们没有为火星打造保护层,向大气注入的每一个分子都很容易被太阳风吹走。就好像试图在沙漠中用沙子建造金字塔,这并不容易。
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2 r2 X, }' t3 O4 @* I[责任编辑:王晓斌 PT075]
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