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我来加拿大8年了,四前从Concordia大学毕业时正好赶上911事件之后,北美的工作大量外包到印度中国墨西哥的时候,我们全班大约12位中国同学没有一位找到与电子工程专业相关的工作。那段时间可以说是我一生中最痛苦的时候,后来痛定思痛、总结教训,去麦大又有读了个研究生,虽说碰到这次的金融危机,我还是在今年初找到了一份高薪、稳定、在医院的工作,每个月落入口袋的钱都有5k USD.这两天终于抽出时间把我来加拿大8年所总结的经验分享给大家(尤其是想读书的人),希望更多的华人早日立稳足根。
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! j1 P v9 p$ H" Y3 y- M 好了,不嫌我罗嗦的话,下面就结合我的经历给大家逐一解释上面所列的"游戏规则". 5 Y0 q5 U8 ~1 {! u& _1 ?& g& x
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1. 从中国来到加拿大,就好象你以前习惯在空中飞,现在却要你在水中游,要尽快搞清楚"游戏规则"并尽快调适自己。 ' I# K" t6 \& n o8 B
6 [, x$ K; n0 R 我想这是显而易见的,这边与中国有很大不同的地方很多,例如: 1 ?( W) [0 a6 n0 ?: v9 K: g8 l
! g, `. R# x0 @, b; {! g Z+ _+ W ----工作经验远比学历重要,在北美,有经验没学历的人在雇主眼里绝对比有学历没经验的人优先得多。这一点与国内是很大不同的。国内的人太重学历了。
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2 p2 W% V( w1 U A7 x4 c$ F ----这边的雇主老是怀疑每个人在简历中吹嘘的东西,但同时又过分相信熟人的介绍。要充分利用这一特点。 & D% o! D6 |. {5 x7 d+ g6 Z
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----中国连续二、三十年都在高速发展,作为中国人,很难体会或预测经济危机带给你的残酷和血腥,下面我会详细解释,这一点会很大程度上影响你的决策。
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, x/ o: C0 W7 n4 b1 c- s ----北美的job hunting市场极其的发达,有很多规律和学问,学习和体验如何找工作大约需要相当于你在大学修四门课的时间和功夫,千万不可轻视。
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2. 读书只是一条相对比较稳妥的路,有不少其他的途径可以立足。
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8 e) x# h4 Z2 E" R: |) Z( ^ 来到北美的人第一的话题就是到底要不要读书。我的个人意见是,在中国基本上是一种填鸭式的教育,但是这边老师绝对不会管你,他们认为过了18岁你就该对自己负责,所以大学基本上只适用淘汰的办法来管理学生,简言之,两门功课不及格你就不可以再读你的专业了,请你转专业或者退学。例如康大的电子工程专业基本上每两个入学只有一个能毕业。所以我的结论是:如果你在国内从小到大基本上是迫于家长或者老师的压力而学到大学毕业的话,你也许不一定适合读书。当然我的结论是基于这样一个假设:要读书就一定要读好。
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$ m# F/ a; A! p3 j- K 不读书其实有很多的出路:例如开一个杂货店(网上有很多华人开店的精彩总结,我就不赘述了);英语很好的,可以去考一个政府工然后一级一级的往上考,或者去应聘销售工作然后一步一步往上爬;如果英语还过得去,可以直接去应聘一些像物流啊、贸易啊、仓库啊之类的工作;如果英语不行可以去做个大货车司机、叉车司机、护工之类的(需要短期培训).但是注意,北美绝对是一个一份辛劳一份回报的地方,抱着混日子的想法或者投机取巧的想法是绝对行不通的。我曾经见过一个经过培训拿到叉车工执照的人去中介公司找工作,人家说暂时没有叉车工的工作,让他先做 labour工,一边做一边帮他找叉车工,很可惜那个人就信以为真,一边混日子一样懒散地做着labour工一边傻等,不知道中介公司其实是在试用他,看他的表现才决定是否给他叉车工的机会。我在国内曾经做到过一家跨国金融公司的销售经理,这点猫腻我还是相信我的判断的。
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总之一点,这边的人极其根深蒂固的相信事实(这也是西方科学和西方医学的基石),他们近于固执的认为人的行为是一贯性的,也就是说,你过去是个坏蛋,现在也肯定不是个好东西;你现在偷懒,将来也绝对不会改。所以千万注意了。在中国是户籍跟着你一辈子,在这边是信用跟着你一辈子,而信用是基于你平时一点一滴坚守如一的积累而来的。希望你能明白我在说什么。
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如果你选择读书的话,到底是读training、还是再读个本科、或是往高读个研究生也是个难题。我可以给你一些信息:
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这边读training大多数program 90%的时间都是在实习,用的都是真刀真枪的家伙(不像国内会用一些陈旧淘汰的设备来培训),所以培训完之后你就是"有工作经验"的人,这个在北美找工作的最大障碍解决了,找工作相对而言容易一些。我曾经见过两个training毕业的人,刚一毕业就找到$14/hr的在工厂的工作,上班第一天老板看见他俩确实能干活也会干活,第二天就把两个$16/hr的工人解雇了,搞得这两个中国人觉得很不好意思。且慢,你看出你需要的信息了吗?老板可以炒那两个老工人,但是也可以炒这两个中国人(任何地方新人都有3个月试用期).你可千万不要以为仅仅只是中国人要价低,要是这么认为,那你就是低估中国人相比其他人种的优势了,或者就是你不明白雇主到底想要什么。明白这一点,下回你就知道你上班第一天该干什么了,让别人做第二,中国人在哪儿都做第一! ! h! a3 _4 N g* w
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再来说说读研究生,我个人的想法是,很多来加拿大的人英语都不是特牛,读本科时间长点,正好可以给你一个了解北美和强化英语的机会,读研究生2年就出来了,我觉得有点让我应付不来。但是我还是建议两种人读研:一种是英语好能力也强的人,一种是打算回国发展的人。不言而喻,因为国内是一个很重学历的地方,想回国的人削尖脑袋也得读研!
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. f; |7 O( `) E' r8 { 如果想读本科的话,请接着往下看。
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% U+ A+ z+ g6 E1 b5 d 3. 想办法读回你以前在国内的专业,转行千万小心,危险大,慎重考虑。 7 ~5 c) j3 I% K- m4 S% o
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注意,在北美找工作的最大障碍就是没有"工作经验".你先想象一下一个场景:在中国某城市的一个人才市场上,一个只有高中学历的人想求职。我想告诉你,在北美一个没有工作经验的人找工作,就有点像那个高中生在中国找工作!北美的雇住永远都在找有经验的人。这就是为什么我建议你尽一切可能别转专业。 7 D# L0 o; f, Z8 C' y
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我刚来加拿大的时候如果不是被迫从国内的空调暖气专业转到电子工程,我绝对相信4年前我就已经找到工作了,而不是现在。我走过的弯路希望你不要再重走。 7 I" T( l8 F. f1 Y- r: H
3 Y& P- y. T, k& x4 T0 _6 J' p 这里有一个技巧,为什么说我是被迫转专业?其实没人逼我。那是因为我8年前去Corcordia大学傻乎乎地问管招生的人,我在国内有一个机械本科的文凭,可不可以在这边仍然报读机械本科?人家客气地说,你已经有了一个机械本科,原则上你没有必要再去重复拿一个机械本科!北美的人永远不肯能了解我们的需求:我们的专业背景和经验其实不差,但是加拿大的雇主不认同;所以我们需要的只是用英语再一次的温习一下我们的专业,那我们就能马上飞了!况且,带着经验来学习,事半功倍。你加拿大也不想我浪费掉我在中国多年的宝贵经验吧? , L* n5 j* c1 a
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这里需要用一点技巧:第一,你翻译国内的专业名称时,尽量翻译得与你这边想读的专业不一样。第二,如果别人问你为什么还读相似的专业,你得事先准备好立马接口说:no, no, no, 这两个专业差别远了,let me tell you why, 然后一定记得带着笑脸和信心给别人解释,你知道,管招生的人不可能懂你的专业的,她/他唯一能做的就是从你的笑脸和信心去做判断,对吧?第三,如果最后实在不行了,你就先进一个属同一个大类的专业(例如都是工程类、或者都属金融类),然后一个学期后转专业还是转到你的本行。这个时候就没有任何人问你了,因为转专业在北美是被极其鼓励的行为(是的,我没写错,在中国的大学转专业是做梦,但在这边是美梦成真).记得提前认真的看一看学校的转专业的 regularions, 别错过了deadline.还有一点小技巧就是,你第一个学期尽量选公共课,这样你转了专业之后学分也可以转,没有任何损失。
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/ }2 a) B( X: z6 I 当然,我这绝不是教你投机取巧,你想想看,读回本专业这个绝对是利国利民利己的。利国:加拿大当初让你移民是看中你的专业背景和经验,你曾么能换专业呢? 利民:你读回本专业绝对可以尽早找到工作、早日交税、通过税收惠及穷人。利己:你读过的专业再读一遍,怎么也比别人轻松,GPA超高是不难的。几年经验再加回炉深造,相信雇主也会从中受益。所以,千万别想着你自己有读回本专业、骗加拿大的助学金的心理负担。不过呢,做人的功夫还是要做足:千万别跟你的同学说你以前读的专业跟现在的差不多,否则他们或觉得不公平,甚至会上告到学校都有可能。你跟他们说:这世界变化真快呀!我以前学的东西全落后了没用了,然后感叹的摇两下头、叹两口气。这样你的超高GPA别人才会既羡慕又不嫉妒,你说呢?
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: Z3 |+ D: ?$ d& J 有在中国的几年专业工作经验,再加上北美的专业文凭(GPA别太低了),毕业时我相信你会是你们班上最先找到工作的那一批人。
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4. Job hunting是从你开始选择专业的时候已经开始了,而不是从你毕业的时候。
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3 b, x% d8 {: o" m' d4 S 在北美,读大学与中国有很多的不同,例如,同样是本科文凭,电子工程要读4年甚至5年,会计专业2年就差不多了。但是,正像我前面所提到的,在北美绝对是一份耕耘一分收获,电子工程毕业时的起薪约为4.9万(在美国),平均7.6万,top 10%可以挣11.5万,而会计毕业时的起薪约为3.4万(美国),平均5.5万,top 10%可以挣到9.4万。也就是说,多读两年书,平均每年可以多挣2.1万。此外,如果你有幸进入医学院、出来做医生的话,家庭医生的平均年薪是15.6 万,外科医生的平均年薪是28.2万。这也是为什么医学院那么难进的原因。总之,一份努力一份回报。
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5 x" T0 ]! o- q% Y( t 此外,任何一个专业你最好事先了解一下此行业的未来需求,你可以google一下"occupational outlook handbook"去美国劳工部的网站看一看,那里有关于每个专业的详尽的解释,包括这个工作的特征、需要什么教育、多少薪水、行业的未来需求、相关职业、等等。不过可能因为金融危机,今年的报告明显比以前年份的报告粗略多了。加拿大也有几个类似的网站,但好像没有一个全国性的权威评测。 1 }9 z& E4 g. |% I
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了解你所选择的行业,能够让你对你的未来和找工作的预期有一个正确的预测,比如说,我曾经见到好几个中国学生学统计的,以为学完就可以找份工作,可是他们不知道,在北美90%的统计本科专业毕业的人是找不到工作的,因为不论是统计师还是数学家,一般最少都要求硕士毕业、博士更好。也就是说,从你选择读统计专业的那天起,你基本上就得做好打算读研!或者再拿第二个文凭、跟你的统计专业相结合。(在北美有些工作是需要两个专业文凭的).我是做了不少的调查才选择我在McGill的研究生专业的。 / i6 X' S0 u) e) m
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5. 如果能进入co-op的专业最理想,否则自己也要在毕业前一年的时候开始找internship.
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1 t7 A6 X) x# A+ r N+ X 重复一次,在北美找工作的最大障碍就是没有"工作经验".所以有很多大学的co-op专业就应运而生。Co-op是指任何学习两年之后可以去实习半年或一年的专业。例如Condordia大学的很多工程专业有co-op的,也有非co-op的。可以的话,尽量进有co-op的专业(有co-op的专业录取条件也更为苛刻一些),尤其是你在国内没有本专业的工作经验的人更是如此。否则,毕业的时候你就是白纸一张,找工作的难度大很多。
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当然,进了co-op也千万别高兴得太早,co-op只是学校为你的实习提供一切可以提供的便利,实习单位从本质上说还得你自己找。就算真有哪一个雇主主动来学校要人,你的所有同学也都可以参与竞争,在那种时候,你得把你所学的所有找工作的功夫都展现出来。此外,通常教授推荐的人有极大的优势。所以你得想办法让某个教授对你印象深刻,参见下文第10点。
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) U4 D( L, B1 f/ S2 \( } o 6. 给最后一个学期留下最轻松的几门课,甚至只选一门课都行。 + z% g+ V/ q8 X& I5 @4 E5 K$ _
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前文已说,北美的job hunting市场极其的发达,有很多规律和学问,学习和体验如何找工作大约需要相当于你在大学修四门课的时间和功夫,千万不可轻视。也就是说,最后一个学期的中心不要放在学习上,而是正儿八经地找工作。北美的学校有一点做得很好,就是所有的大学都有"找工作辅导培训",Concordia和McGill 都有专门的部门和专业的job hunting人士免费给你辅导。我劝每一个中国人在大学一年级的时候,就一定要抽空去"享受"一下这些免费服务,很快你就能明白北美的工作市场是多么的复杂和多么的不同与中国,我在这里就不赘述了。
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) z/ T* K$ G9 s/ `, }! K. z 我常常很惊异的发觉有很多中国学生读了几年书,毕业了之后竟然都还不知道大学里有这种免费的服务。他们甚至可以免费帮你一对一的修改简历和你申请读研所需要的personal statement. 我当时就让一个Concordia大学的专业辅导人员帮我修改了两次personal statement,修改得非常好,让我极受启发。要知道,你每年交的学费当中,有一项就是专门funding大学里面的这些部门的,你不去享用,等于你的钱白交了。换言之,他们的服务不是免费的,羊毛出在羊身上。 9 m/ a! \& [# e' x
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7. 没找到工作就千万别毕业,一毕业你就开始进入倒计时了。 1 r4 U1 h4 ]( I. ^3 D5 ^
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如果你留最轻松的几门课在最后一个学期,还是找不到工作,我劝你千万别毕业。哪怕你学分修够了,也要再去修一门课。这样不仅可以申请学生贷款暂时维持生计,以前的学生贷款也不用急着还。为什么不能毕业呢?你知道吗,在北美的失业人员调查中,排在第一位的原因是什么吗?是因为"在过去的一年中没有找到工作"!这样的比例占到差不多一半!我开始很纳闷为什么,后来终于明白了,比如说,雇主如果看见你一月份就毕业了,现在都九月了,那就是说,你在工作市场上都已经推销自己8个月了,不管有没有过面试,别的雇主都不想要你,那他还干嘛浪费时间看你的简历呀! : T( ^2 v1 V" C( H% ^5 q( k
( ^1 P6 g: w4 K: R8 c 更糟糕的是,北美的人通常都是在毕业前几个月甚至半年就开始找工作的,所以雇主可以认为你已经找工作12个月了,要么就是没人面试你,要么就是有面试但是没人看上你,你敢说他的推断不正确吗?只能说你不熟悉加拿大的国情,白吃亏! . h; Q6 o' M m0 H5 [9 u( `" G
5 ~) P, C2 r( c8 N) x, j 有人会问,没毕业怎么找工作呀?我的妈呀,你可千万不要把中国的经验用到北美来!你在简历里面说I am graduating 之类的话就行了,甚至根本不用提你什么时候毕业的事儿!就写比如…, Concordia University. 09/2006~present. 之类的就行了。如果雇主真要问,那起码也是有机会面试了才会问。至于面试时问起来应该怎么回答,google一下或是找你学校的Career Placement Center那些专家问一问吧,免得你的学费里白交了那一部分。这里恕不赘述。 o) v4 t6 b* m6 `5 \# A' S
0 `, L+ P7 N4 Q Y A- \ 8. 如果能够在读书期间找到工作,千万不要再读书,等过半年你工作稳定之后,再part time完成你的学业,或者等到经济危机把你裁员了,再回去完成你的学业。 . j. D$ e* | a$ W6 o/ F
& r% O2 o$ {8 L: y g 就像前文所说,不用毕业证一样可以找工作,北美的雇主从来不看你的毕业证,甚至很多公司面试的时候连专业问题都不问!花一些时间好好研究一下雇主究竟关心什么、寻找什么、以及他们如何做出判断,你就会明白了。所以别等到毕业才找工作,如果你运气好,读书的时候就有朋友推荐你去某公司,赶紧去争取那个面试机会,千万别想着书还没读完。 * X+ Y* B+ f! k! z
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所有雇主都会在面试成功之后让你前一个合同,里面有一款写着,如果你的简历里面有任何虚假的资料(包括毕业学校和毕业时间),公司可以起诉你赔偿所有相关损失及惩罚性赔偿,并无条件开除你。也就是说,北美的人都是你说什么他就信什么,从来不怀疑你,因为这个法治国家的严苛法律让他们敢于这么做。 + [, ?6 D" k3 Z
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记住,能找到工作就千万别读书,等工作稳定了或者被裁员了再回来读书。原因很简单:读书的目的就是为了找工作,如果目的都达到了,你还追求过程干什么? : y6 M. S7 |: H a
. s, _1 @! r+ g5 V4 q& l9 F: ^) p 如果你想知道深一层的原因,我也只能告诉你这样一个数字:如果失业率上升1%,基本上大学刚毕业的学生的失业率就会增加15%.所以美国的失业率从 4%上升到7%,基本上可以预测45%的应届大学毕业生肯定找不到工作。这也是为什么中国把"保8"(保证8%的经济增长)不仅当作一个经济目标、同时也把它当成一个政治目标的原因。 * q, Z. F+ V2 v$ O: @: X
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中国连续二、三十年都在高速发展,作为中国人,很难体会或预测经济危机带给你的残酷和血腥,这里涉及到很多的经济学原理,就不多讲了,反正我4年前是深受其害。总之记住:找到工作就千万别读书,权当过来人的忠告吧。你要是毕业的时候正好碰上经济危机,你可就倒大霉了!!
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6 g. F4 B p. O 9. 毕业前尽量参加一些社会活动,让你的简历在这一栏不会空白。 ) d0 {8 T7 K3 J7 N
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其实国内现在也很时兴这个了,你如果在大学时担任过什么全学校的学生会主席、或者随便一个什么部门的头头,哪怕你没有工作经验,也会有很多大公司对你注目。这边也一样,只是恐怕我们中国人极少有能耐在北美的大学混个什么头头的,所以只能退而求其次了。至少加入一些社会活动来显示一下你不是一个只读书的书呆子,而且,北美的人很讲究也很喜欢那些回报社会的人,至少你也可以表示一下你的意愿。我当时的做法是,在Concordia大学的Office of Disabilities做了一个学期的义工,并拿到了一张义工证书。具体就是帮那些残疾学生克服学习上的困难,都是些琐碎小事,不难。但是有些雇主会看这些。
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10. 想一些办法让某几个教授对你印象深刻,便于在你毕业时给你写推荐信。
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幸好当时我在Concordia时给我的几个教授印象极其深刻,否则本科毕业时不仅找不到工作,可能连读研给我写推荐信的人都找不到。我建议每个人在做好一切准备找到工作的同时,也要留一条后路读研究生,因为万一碰上经济不景气的时候,你使出浑身解数也可能一无所获,这个时候就只能学习很多北美人的做法了,就是继续猫在学校,伺机出动、或者躲过不景气。
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如果想读研,很多中国学生怕让教授写推荐信,在Concordia大学一个班上常常是50多个人,教授能认识你就不错了,谁还会记得你并给你写推荐信啦?
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- j4 Q- d- Q" S$ ^/ J6 s 我当时用了三个办法获得教授的深刻印象:第一个是中国人教授,这个不难,我选了他的两门课,两门课都是A+,中国人教授看见中国人学生,记住一点不难。第二个是印度教授,她当时上课喜欢发一些东西,50几个学生哪儿发的过来呀,我就经常帮她发,那她能不认识我吗?其实,她当时问有没有学生愿意帮她发,竟然好几秒钟没有人反应,我就呼的一下上了,多好的机会呀。后来每次帮她发,好几个中国学生还笑我是不是想当班干部?第三个教授是我事先就策划好的,她虽然只是个副教授,可是是一个实验室的头儿,能量挺大。还没开学的时候,我就乘着圣诞节把那一门课自己先全部学了一遍,等她讲课的时候我就等于在复习了,所以经常可以问她一些别的学生没可能问得出的问题,好几次把她问得冒汗。好在国外的教授从来不在意你问倒她,在中国问倒教授可能会说你是出风头,在这儿问倒教授会讨喜欢,后来这个"冒汗教授"给我的推荐信是最好的。我也很感激她,一直到现在还和她有email联系。 4 l) E7 D4 u" a+ b4 b
' X0 r! @. B! ~1 ?3 I& I) i7 S3 J) V& z 后来申请McGill读研被拒绝之后我也一样,我先是找到了一个绝佳的机会给McGill同一个系里的一个老师打工,做programmer,这样可以近距离的接触系主任,低头不见抬头见的。两个月后我申请成为special student, 就是只修课不拿文凭的那种。其实,我心里非常清楚,这是系主任有意要试探我的实力,以便决定是否下一年录取我。当时有一门功课是系主任亲自教授,教材也是他自己写的,我那几个月的紧张赶得过当年高考,结果后来我不仅成绩上好,而且考完之后还给了系主任一个清单,上面列出了他教材中的17出错误,虽然他当时非常吃惊,并当场验证了有10处是印刷错误,但仍然有7处是原文错误,他对此行为很为赞赏(当时我趁机谦虚了一番).此外,他说我被McGill拒绝了之后、却一直锲而不舍地争取机会、脚踏实地的干事,让他感觉很好,所以后来系里开例会时,提前9个月就已经决定下一年肯定录取我。再后来在研究生二年级时,系主任帮我解决了一个极大的做研究的困扰,毕业之际也少不了给我写推荐信之类的,虽然他最终没能帮上我找到工作,但是他帮我得到了一个面试机会和绝佳的面试经验、并给我极大的信心。我一直很感激他。 |
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